Media

De wijze waarop maatschappelijke verschillen worden gerepresenteerd in de media, is van invloed op de beleving van diversiteit als destabiliserende factor of als hefboom voor innovatie. Denk bijvoorbeeld aan de mate waarin de media de aanwezigheid van verschillen als probleem representeren, of als inherent onderdeel van samenleven. Omdat nieuws per definitie is gericht op het uitzonderlijke en onverwachte, kan de berichtgeving over incidenten toonzettend zijn voor de aard en toon van maatschappelijke discussies.

De vraag is wie er dan aan het woord worden gelaten en op welke wijze. Wat is de invalshoek van de berichtgeving en hoe wordt nieuws geframed zodat het aansluit bij voor de lezer en kijker bekende kennis en thema’s? Daarnaast kan de vraag worden gesteld in hoeverre er in de berichtgeving aandacht is voor processen van verandering in de samenleving en in hoeverre de stemmen en meningen die doorklinken in de media recht doen aan de pluriformiteit van het maatschappelijk debat. Internet biedt in theorie ruimte voor een open debat, zonder drempels voor toetreding, maar het is de vraag of dit in de praktijk ook zo uitpakt.

De opkomst van internet en sociale media heeft voorts de dynamiek in het medialandschap veranderd. Burgers kunnen nu ook vrijelijk zelf nieuws en meningen posten op het internet en delen met vrienden, gelijkgestemden of andersdenkenden. Dit biedt ook opinieleiders als politici de mogelijkheid de journalistiek te passeren en rechtstreeks met de burger te communiceren. De toegenomen concurrentie tussen media heeft daarnaast gevolgen voor de machtsrelatie tussen journalisten en hun bronnen.

Nieuwe genres zoals talkshows en infotainment-programma’s bieden politici bijvoorbeeld een podium waarop zij gemakkelijker hun eigen verhaal kunnen vertellen en zo de publieke agenda kunnen bespelen.